게임 로컬라이저, 언어로 세계를 연결하는 사람들

한글 자막이 없던 시절, 외국 게임을 플레이하던 게이머들은
대사를 이해하기 위해 인터넷에서 번역 파일을 찾아 헤맸습니다.
그러나 지금은 거의 모든 게임이 자연스러운 한국어로 번역되어 출시됩니다.
그 뒤에는 ‘보이지 않는 번역가’,
바로 **게임 로컬라이저(Game Localizer)**가 있습니다.

게임 로컬라이저는 단순히 텍스트를 번역하는 사람이 아닙니다.
그들은 언어를 다루면서 동시에 문화, 유머, 감정까지 옮기는 전문가예요.
한 문장의 뉘앙스, 한 단어의 선택이
게임의 몰입도와 세계관의 완성도를 바꿔버리기도 하죠.

🌍 게임 로컬라이저는 어떤 일을 할까?

게임 로컬라이저는 **“게임을 문화적으로 번역하는 사람”**이에요.
예를 들어 일본 게임 속 “온천 장면”을 그대로 번역하면
한국 이용자에겐 어색하게 느껴질 수 있죠.
이때 로컬라이저는 문화적 맥락을 고려해
비슷한 의미의 “스파 휴식 장면”으로 바꾸는 식이에요.

즉, 그들은 언어를 ‘게임의 감정’으로 바꾸는 사람들입니다.

🎯 주요 업무

구분내용

🎮 게임 텍스트 번역	대사, 아이템 이름, 메뉴 UI 등 번역 및 수정
🧠 문화 현지화(Localization)	특정 문화, 유머, 표현을 현지 감성에 맞게 조정
🧩 테스트 및 QA	실제 플레이를 하며 번역이 자연스러운지 검수
🗣️ 음성 더빙 검수	캐릭터의 감정선과 대사 톤의 일관성 체크
✏️ 스타일 가이드 작성	번역 통일성 유지 및 문체 규칙 관리

 

💬 단순한 번역가가 아닌 ‘감정의 번역가’

게임 로컬라이저는 단어를 번역하는 대신, **“느낌을 번역”**합니다.
예를 들어 영어로 “I’ll be back.”을 한국어로 옮긴다고 할 때,
캐릭터의 성격과 게임의 분위기에 따라
“금방 돌아올게.” 또는 “곧 다시 보자.”로 달라질 수 있습니다.

이 직업은 언어 실력보다 감정 전달력이 더 중요할 때도 많아요.
로컬라이저는 “말”을 옮기는 사람이 아니라
“경험”을 이어주는 다리인 셈이죠.

🧠 어떤 능력이 필요할까?

📚 언어 능력

• 영어, 일본어, 중국어 등 원문 언어의 문법과 뉘앙스 이해
• 한글 맞춤법, 문장 감각, 문체 통일 능력

🎮 게임 이해력

• 게임 장르별 용어(스킬, 퀘스트, 스토리 구조 등) 숙지
• 대사와 인터페이스가 게임 흐름에 미치는 영향 이해

🎨 문화 감수성

• 현지 이용자의 정서, 유머 코드, 밈(Meme) 이해
• 번역 시 문화적 불쾌감을 피하는 감각

💻 기술 도구 활용 능력

• CAT 툴(Trados, MemoQ 등)
• 스프레드시트, 텍스트 관리 툴

🎓 관련 전공 및 진입 경로

구분내용

🏫 관련 전공	영어영문학, 일본학, 언어학, 게임기획, 문화콘텐츠학
📜 유용 자격증	토익/토플, JLPT, CAT Tool 자격, IT 관련 자격
💡 경로 예시	프리랜서 번역 → 인디 게임 번역 → 글로벌 퍼블리셔 입사

요즘은 프리랜서 플랫폼(번역 에이전시, 게임 자막 프로젝트)을 통해
경험을 쌓은 뒤 정규직으로 전환하는 경우가 많아요.

💰 연봉과 근무 환경

구분평균 연봉형태

초급 (1~3년)	약 3,000만 원	번역 에이전시, 프리랜서
중급 (4~7년)	약 4,500만 원	게임 퍼블리셔, 개발사
고급 (8년 이상)	6,000만 원 이상	글로벌 프로젝트 매니저

글로벌 기업(예: 블리자드, 라이엇, 닌텐도)은
번역 품질에 따라 성과 보너스를 지급하기도 해요.

🌐 게임 로컬라이저의 미래 전망

게임 시장은 이미 전 세계화됐습니다.
이제는 영어 하나로 모든 게 통하지 않아요.
각 나라의 정서, 밈, 문화, 말투에 맞게 번역하지 않으면
게임이 현지에서 외면받을 수 있죠.

👉 그래서 게임 로컬라이저의 역할은 점점 커지고 있습니다.

특히 AI 번역 기술이 발전해도,
“감정”과 “유머”는 인간만이 자연스럽게 옮길 수 있습니다.
즉, 이 직업은 오히려 AI 시대에 더욱 필요한 직업이에요.

 

게임 로컬라이저는 단순히 단어를 바꾸는 번역가가 아닙니다.
그들은 “언어의 틀”을 넘어 “이야기의 감정”을 옮기는 사람들입니다.
플레이어가 자연스럽게 웃고, 몰입하고, 감동할 수 있도록
보이지 않는 곳에서 게임의 완성도를 높이죠.

게임을 좋아하고, 언어를 사랑하는 사람이라면 —
게임 로컬라이저는 그 두 가지를 동시에 실현할 수 있는 최고의 직업입니다.