🌳 “바오밥 나무에서 뷰티를 추출하다”아프리카 바오밥 오일 메이커의 하루

🌿 서론: 사막에서 피어난 화장품

아프리카의 붉은 흙길 위,
하늘을 향해 팔을 벌린 거대한 나무가 서 있다.
그 이름은 바오밥(baobab).

현지 사람들은 이 나무를 “생명나무(Tree of Life)”라 부른다.
비가 오지 않아도 버티고, 그 안에는 영양이 가득하다.
놀랍게도 이 나무의 씨앗에서는 고급 화장품 원료 오일이 나온다.

바로 그 오일을 만드는 사람이 바오밥 오일 메이커다.
그들은 단순한 노동자가 아니라,
자연의 자원을 인간의 피부로 옮기는 감각적 화학자이자 예술가다.

🧴 1. 바오밥 오일이란 무엇인가?

바오밥 오일은 바오밥 나무의 씨앗을 압착해 얻은 식물성 오일이다.
주요 산지는 마다가스카르, 케냐, 세네갈, 짐바브웨 등이며,
최근엔 프랑스, 한국, 일본의 비건 화장품 원료로 주목받고 있다.

🌰 오일의 특징

• 비타민 E와 오메가 지방산 풍부 – 피부 재생에 도움
• 끈적이지 않고 흡수력 높음 – 고급 세럼·바디오일에 사용
• 지속 가능한 친환경 원료 – 동물 실험 없이 생산 가능

결국 바오밥 오일은
“자연에서 나온 럭셔리”의 상징이 된 셈이다.

🧑‍🔬 2. 바오밥 오일 메이커의 역할

이 직업은 단순히 오일을 짜는 게 아니라,
기후, 수분, 씨앗의 질, 압착 온도까지 조절하는 세심한 기술직이다.

🛠️ 주요 업무

1️⃣ 바오밥 씨앗 수확 및 선별
→ 품질 좋은 씨앗만 선택해야 함 (건조 상태 중요)
2️⃣ 저온 압착 추출(Cold Pressing)
→ 영양소 파괴 없이 오일을 뽑는 핵심 과정
3️⃣ 불순물 제거 및 필터링
→ 맑은 황금빛 오일을 얻기 위한 정제 기술
4️⃣ 화장품 원료용 샘플링
→ 유럽이나 아시아 화장품 브랜드로 샘플 수출

이 과정은 거의 수공예 수준으로 정교하다.
그래서 현지에선 “오일 메이커 = 나무의 연금술사”라 불린다.

💼 3. 그들의 수입과 일상

바오밥 오일 메이커의 수입은 지역마다 다르지만,
한 달 약 400~800달러 수준으로, 현지 평균보다 높다.
해외 브랜드와 계약을 맺은 협동조합에서는
월 1,000달러 이상을 버는 경우도 있다.

그러나 그들의 보상은 단지 돈이 아니다.
그들은 **“나무를 지키며 사는 일”**에 자부심을 느낀다.
한 방울의 오일이 팔릴 때마다
한 그루의 바오밥이 다시 심어진다.

🌍 4. 해외 브랜드의 관심

프랑스의 L’Occitane, 영국의 The Body Shop,
그리고 한국의 아모레퍼시픽 등도
이미 바오밥 오일을 주요 원료로 사용하기 시작했다.

특히 유럽에서는 “Sustainable Beauty(지속 가능한 아름다움)” 트렌드로 인해
공정무역 방식으로 오일을 구매하는 브랜드가 늘고 있다.
즉, 바오밥 오일 메이커는 단순한 노동자가 아니라
글로벌 친환경 뷰티 시장의 핵심 파트너가 된 것이다.

🌱 5. 환경과 사람을 잇는 직업

바오밥 오일 메이커의 일은
화장품을 만드는 동시에 지구를 치유하는 일이다.

그들은 나무 한 그루, 씨앗 한 알에서
사람의 피부와 지구의 균형을 함께 돌본다.
그 오일 한 방울에는
아프리카의 햇살, 시간, 노동, 그리고 생명의 향기가 담겨 있다.

💬 결론: “자연을 가장 아름답게 사용하는 방법”

바오밥 오일 메이커는 화장품 산업의 이면에서
조용히 **‘지속 가능한 아름다움’**을 만들어가는 사람들이다.

그들의 손끝에서 태어난 오일은
단순한 미용 재료가 아니라,
사람과 자연이 함께 살아가는 철학의 상징이다.