미국 캔디 1위 브랜드 ‘너즈(Nerds)’

미국 편의점에서 가장 먼저 눈에 띄는 알록달록한 캔디 중 하나가 바로 **너즈(Nerds)**다.
작은 알갱이 속에 강렬한 맛을 담아낸 이 브랜드는 단순한 사탕 제조사를 넘어
미국 캔디 시장에서 ‘놀이문화·컬러·향미 기술’을 선도하는 독특한 회사로 성장했다.

최근 24일 매일유업은 현지 캔디 시장 1위 브랜드 ‘너즈’(NERDS)의 국내 독점 유통계약을 체결했다.
AI나 디지털 산업과 달리 감성·감각·물성·창의력을 모두 동원해야 하기 때문에
너즈 내부에는 일반 식품 회사에서는 보기 어려운 직업들이 존재한다.
미국의 많은 젊은 연구자들이 이 회사를 꿈꾸는 이유도
바로 이 독특한 직무 구조 때문이다.
지금부터 너즈 브랜드를 실제로 움직이는 핵심 직업들을 소개한다.

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1️⃣ 캔디 향미 과학자 (Flavor Scientist)

하는 일

• 새 맛 조합 개발
• 과일·산미·단맛을 조절하는 향미 실험
• 맛의 지속 시간 테스트
• 제품별 pH·산도 안정화 연구

특징

✔ 너즈만의 ‘팝한 맛’을 만드는 가장 중요한 직업
✔ 화학·식품공학·향미 과학 지식이 필수

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2️⃣ 색채 개발 전문가 (Color Formulation Specialist)

하는 일

• FDA 기준을 충족하는 식용 색소 배합
• 브랜드 고유 색감 연구
• 캔디의 빛 반사·투명도·입자 균일도 테스트

특징

✔ 너즈의 정체성인 ‘컬러 감성’을 책임지는 핵심 직군
✔ 색상 하나가 제품 판매량을 바꾸기도 함

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3️⃣ 캔디 텍스처 엔지니어 (Texture Engineer)

하는 일

• 너즈 특유의 “두드리면 딸깍거리는 단단함” 설계
• 설탕 결정 구조 연구
• 충격 강도·입자 크기·표면 거칠기 조정

특징

✔ 모든 캔디 회사에 있는 직업은 아님
✔ 너즈의 질감이 비슷한 제품이 없는 이유가 바로 이 직무

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4️⃣ 제품 혁신 디자이너 (Candy Innovation Designer)

하는 일

• 새로운 너즈 포맷 개발(너즈 로프, 너즈 클러스터 등)
• 포장 디자인·사용 경험(UX) 기획
• 아이·성인 소비자별 감각 반응 조사

특징

✔ 감각 디자인과 식품 설계가 결합된 독특한 역할
✔ 미국에서 매우 빠르게 성장하는 직군

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5️⃣ 대량 생산 공정 엔지니어 (Manufacturing Process Engineer)

하는 일

• 대규모 설탕 결정 생성 라인 관리
• 품질 기준 유지(QC, QA)
• 온도·습도·건조 속도 조절 시스템 최적화

특징

✔ “캔디는 반복 생산이 아니라 정밀 제조”라는 것을 보여주는 직업
✔ 제조 기술을 새롭게 배우고 싶은 엔지니어에게 인기

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6️⃣ 브랜드 커뮤니케이션 매니저 (Brand Communication Manager)

하는 일

• 너즈 특유의 쉽게 말하는 ‘장난기 있는 브랜드 세계관’ 유지
• SNS·콜라보 프로젝트 관리
• 소비자 경험 기반 캠페인 설계

특징

✔ 다른 브랜드와 확실히 구별되는 캐릭터성이 핵심
✔ 미국 젊은 소비층을 겨냥한 감성 기획이 중요

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7️⃣ 캔디 안전 규정 관리자 (Food Safety & Compliance Specialist)

하는 일

• 미국·캐나다·EU 식품 규정 검토
• 알레르기·색소·재료 안전성 점검
• 해외 진출 제품의 규정 차이 검토

특징

✔ 글로벌 판매량이 많은 브랜드이기 때문에 필수
✔ 품질관리 직무 중에서도 전문성이 높은 편

 

너즈는 단순한 사탕 브랜드가 아니라
맛·색·질감·놀이문화를 과학과 창의력으로 조합해내는 “감각 기술 회사”에 가깝다.
그리고 이 브랜드가 세계 1위 캔디로 자리 잡은 배경에는
향미 과학자부터 텍스처 엔지니어까지, 다양한 전문 직업군의 노력이 숨어 있다.
AI 시대에도 사라지지 않는 ‘감성 기반 기술직’이라는 점에서
미국 내에서 매력적인 커리어로 평가받고 있다.